Thơ tha hương là một hiện tượng đặc sắc trong văn học trung đại Việt Nam, ghi dấu những trải nghiệm lưu lạc, tâm thức hoài hương cùng những suy tư, chiêm nghiệm của con người về hành trình rời xa bản quán. Tuy xuất hiện với tần suất đáng kể nhưng bộ phận sáng tác này vẫn chưa được xem là một đối tượng nghiên cứu độc lập và có hệ thống. Bằng phương pháp phân tích văn bản (chủ yếu là thơ chữ Hán), phương pháp tiểu sử học, phương pháp hệ thống và so sánh, nghiên cứu hướng đến việc nhận diện thơ tha hương trong văn học trung đại Việt Nam qua ba vấn đề chính: thứ nhất là xác định nội hàm khái niệm thơ tha hương trong mối liên hệ giữa chủ thể tác giả, bối cảnh và nội dung tác phẩm; thứ hai là trình bày những dấu hiệu nhận biết thơ tha hương từ nhan đề tác phẩm đến nội tại văn bản; thứ ba là phân biệt thơ tha hương với các thể tài tương cận như thơ du ký, thơ tống biệt, thơ đi sứ. Từ đó, kết quả của bài báo góp phần định hình một bộ phận sáng tác giàu giá trị hiện thực và nhân văn trong văn học trung đại Việt Nam.