Không gian Nam Bộ được phản ánh qua tập truyện Hương rừng Cà Mau và Biển cỏ miền Tây & Hình bóng cũ là không gian của đất rừng phương Nam trong những năm tháng đi khẩn hoang mở đất gian lao vất vả cho đến những năm tháng kháng chiến chống Pháp đầy gian khổ. Gắn với không gian ấy là hình ảnh của những lão nông, những người tiên phong đi mở đất, những người từ xa xưa đã đánh vật với thú rừng, rắn rết, với cá sấu…để sinh tồn. Cuộc sống của họ hoàn toàn tách biệt với cuộc sống thị thành nhốn nháo, khói bụi, và gắn bó với hương vị rừng tràm, với cuộc sống còn bấp bênh nơi chốn rừng thiêng nước độc. Đa số họ là những người dân quê chân chất, thật thà, trọng nghĩa, bộc trực, thẳng thắn, lạc quan yêu đời,…Xây dựng hình tượng những con người ấy, Sơn Nam đã rất dụng công trong việc lựa chọn lớp từ chỉ hành động, tính chất, lớp ngữ khí từ trong hệ thống từ vựng của phương ngữ Nam Bộ để miêu tả ngoại hình, hành động, ngôn ngữ, nội tâm nhân vật, từ đó làm nổi bật tính cách nhân vật, giúp cho tính cách nhân vật hiện lên thật sinh động, phù hợp với đặc điểm của con người Nam Bộ.